LOS VIRUS INFORMATICOS

Los Virus Informáticos son sencillamente programas maliciosos (malwares) que “infectan” a otros archivos del sistema con la intención de modificarlo o dañarlo. Dicha infección consiste en incrustar su código malicioso en el interior del archivo “víctima” (normalmente un ejecutable) de forma que a partir de ese momento dicho ejecutable pasa a ser portador del virus y por tanto, una nueva fuente de infección.
Su nombre lo adoptan de la similitud que tienen con los virus biológicos que afectan a los humanos, donde los antibióticos en este caso serían los programas Antivirus.

Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse a través de un software, no se replican a sí mismos porque no tienen esa facultad como los del tipo  Gusano informático (Worm), son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina (payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las redes informáticas generando tráfico inútil.

COMO SE TRANSMITEN LOS VIRUS

La forma más común en que se transmiten los virus es por transferencia de archivos, descarga o ejecución de archivos adjuntos a correos. Tambien usted puede encontrarse con un virus simplemente visitando ciertos tipos de páginas web que utilizan un componente llamado ActiveX o Java Applet. Además, usted puede ser infectado por un virus simplemente leyendo un e-mail dentro de ciertos tipos de programas de e-mail como Outlook o Outlook Express.

 

TIPOS DE VIRUS:

La primera clase incluye los que infectan archivos, adjuntos a programas ordinarios, aunque algunos pueden infectar cualquier archivo. Un virus de acción directa selecciona uno o varios programas para infectar cada vez que el programa es ejecutado. Uno residente se esconde en alguna parte de la memoria la primera vez que un programa infectado se ejecuta, y después infecta a otros programas cuando son ejecutados.

La segunda categoría es la de los que infectan archivos de sistema o sector de arranque. Estos virus, infectan el area de sistema en un disco. Hay algunos que se ejecutan al iniciarse windows, y virus que infectan directamente al sector de arranque de discos duros, pudiendo incluso dañarlos permanentemente. Hay otros virus que modifican las entradas a la tabla de archivos para que el virus se ejecute. Hay que tener en cuenta que estos pueden causar perdida de información (archivos).  

Worm o gusano informático: es un malware que reside en la memoria de la computadora y se caracteriza  por duplicarse en ella, sin la asistencia de un usuario. Consumen banda ancha o memoria del sistema en gran medida.
Caballo de Troya: este  virus se esconde en un programa legítimo que, al ejecutarlo, comienza a dañar la computadora. Afecta a la seguridad de la PC, dejándola indefensa y también capta datos que envía a otros sitios, como por ejemplo contraseñas.
Bombas lógicas o de tiempo: se activan tras un hecho puntual, como por ejemplo con la combinación de ciertas teclas o bien en una fecha específica. Si este hecho no se da, el virus permanecerá oculto.
Hoax: carecen de la posibilidad de reproducirse por sí mismos y no son verdaderos virus. Son mensajes cuyo contenido no es cierto y que incentivan a los usuarios a que los reenvíen a sus contactos. El objetivo de estos falsos virus es que se sobrecargue el flujo de información mediante el e-mail y las redes. Aquellos e-mails que hablan sobre la existencia de nuevos virus o la desaparición de alguna persona suelen pertenecer a este tipo de mensajes.
De enlace: estos virus cambian las direcciones con las que se accede a los archivos de la computadora por aquella en la que residen. Lo que ocasionan es la imposibilidad de ubicar los archivos almacenados.
De sobreescritura: este clase de virus genera la pérdida del contenido de los archivos a los que ataca. Esto lo logra sobreescribiendo su interior.
Residente: este virus permanecen en la memoria y desde allí esperan a que el usuario ejecute algún archivo o programa para poder infectarlo.

COMO COMBATIR LOS VIRUS INFORMATICOS

Para evitar que tu equipo sea infectado por los virus, debes instalar un buen software antivirus y actualizarlo de forma regular. De hecho, cada disquete y CD-ROM que insertes en tu equipo, cada mail que recibas y cada archivo que te descargues debe ser verificado, aunque provenga de una persona de confianza. Él o ella pueden estar enviando virus sin saberlo.

Los buenos softwares antivirus previenen casi todo riesgo de infección. Pero si algún virus lograra infectar al equipo, el software podrá reparar los daños y evitar lo peor. Los antivirus tienen varias funciones:

• El escáner "en acceso" permite el análisis en tiempo real de un fichero o un e-mail; está activo de forma permanente y escanea todo lo que intentes abrir justo antes de que hayas accedido. Cuando el escaneo en acceso está activo, el ordenador te lo señala con un pequeño icono en la parte de abajo a la derecha de la pantalla. Si haces clic sobre el icono, accedes a una pantalla en la que puedes establecer las propiedades del antivirus. Dependiendo de cómo tengas configurado el antivirus (frecuencia de actualización, frecuencia de escaneo…), puede influir en la velocidad de tu PC, sobre todo si es un poco antiguo.
• El escáner por petición no funciona si no se lo indicas. Puedes analizar un archivo, un dossier o un disco sospechoso. O hacer un análisis de todo tu disco duro para localizar virus eventuales. La mayor parte de los antivirus permiten programar esta petición, por ejemplo, cada sábado por la noche (elige una hora en la que no sueñas estar frente al ordenador). Pero es necesario que el equipo esté encendido. En función del número de ficheros presentes en tu disco duro, la operación puede durar unos minutos o unas horas.

Los paquetes antivirus
Los softwares antivirus más conocidos son, sin duda, McAfee VirusCan ( www.mcafee.com/es/) y Norton AntiVirus ( www.norton-antivirus-online.com/norton-espana/), aunque no nos atrevemos a asegurar que sean los mejores. No hay ningún programa que sea capaz de ser efectivo contra todos los virus siempre. Los creadores de virus son demasiado astutos para eso. Todo depende de la rapidez de salida de las novedades y de la frecuencia con la que actualices tu antivirus.

Otros programas antivirus que pueden serte de gran utilidad: AVG, Kaspersky, Sophos y Panda

Avast es un software gratuito que puedes descargarte en www.avast.com/esp/download-avast-home.html . Parecido a la versión para usuario particular de AntiVir . También es gratuito HouseCall. Este software no es descargable, el análisis de los archivos se hace a distancia.

Atención: no es necesario instalar en tu ordenador varios tipos de antivirus. Al contrario, hay riesgo de que interfieran negativamente entre ellos. Cuando instales uno nuevo, borra primero el anterior. Y recuerda que la actualización constante es lo que garantiza una adecuada protección.